Reinventando el envejecimiento activo. Experiencias en torno al Año Europeo del Envejecimiento Activo y de la Solidad Intergeneracional (II)

Hace unos días hablábamos de la celebración del Año Europeo del Envejecimiento Activo y la Solidaridad Intergeneracional, que se celebra éste 2012 en toda Europa.

Con motivo de ésta celebración, el Instituto de Mayores y Servicios Sociales (IMSERSO) ha creado un espacio para compartir las experiencias en torno a éste tema que se desarrollen en España y en Europa, para aquellas entidades que quieran compartir las buenas prácticas llevadas a cabo.

Las experiencias aparecen clasificadas atendiendo al área con la que se relacionen (laboral, participación social, intergeneracional,...), si bien muchas de ellas puedan pertenecer a varias áreas.

• Dentro de nuestro país destacaríamos:

1.  "Escuela de abuelos educadores", perteneciente al área intergeneracional, se trataría de dos programas, desarrollados por Cruz Roja Española, uno en La Coruña, donde se trata de un grupo de abuelos cuidadores de sus nietos que durante el año 2011 recibió formación sobre estas tareas, a la vez que intenta ser un espacio de intercambio de experiencias entre estos cuidadores y también con sus nietos; mientra que el de de Granada , más largo en el tiempo (dura desde el inicio del año 2010 a finales del 2012) es un programa más formativo. Ambos trabajan en la dirección de dotar a los abuelos cuidadores de instrumentos para su labor.
2. "Envejecimiento saludable en personas con enfermedad mental en Castilla y León", perteneciente al área de salud, desarrollado por FEAFES, en el que se nos presenta un estudio realizado sobre la percepción de las necesidades relacionadas con el envejecimiento de las personas con enfermedad mental grave, así como la construcción de una escala para medir estas necesidades. Se trata de un proyecto innovador, ya que al igual que ha aumentado la esperanza de vida en la población, también en el colectivo de personas con enfermedad mental se ha notado ese incremento, y es por ello que se ha de incidir en la necesidad de estudios específicos sobre este colectivo.
3. "Personas mayores y medios de comunicación", perteneciente al área de sensibilización social, desarrollado por la Universidad Permanente de la Universidad de Alicante (UPUA), donde se propone analizar la imagen que los medios de comunicación  y las artes proyectan de las personas mayores, incidiendo en los aspectos que no nos gusten de estas proyecciones y colaborando en la creación de una imagen favorable del envejecimiento.Se pone en marcha el taller “Los mayores y los medios de Comunicación: tratamiento de una presencia”, coordinado por los Colaboradores Docentes de la Universidad Permanente Fernando Embid Fernández y Mª Dolores Berenguer Ros, que lleva al Observatorio Permanente de la UPUA: "Mayores y medios de comunicación".

• En el resto de Europa también encontramos experiencias muy interesantes:

1. "Hilo de plata", perteneciente al área de sensibilización social y al área intergeneracional, y desarrollado en Italia e Irlanda. Se trata de una línea telefónica en Italia centrada en combatir la soledad y la exclusión social de los mayores, así como en ayudarlos a permanecer en su hogar mediante el fomento de las relaciones sociales y ayuda en pequeñas tareas (llevarles la compra, acompañamiento en citas médicas...). Irlanda creó, siguendo esta experiencia, su Irish Senior Helpline (Línea Irlandesa de Ayuda para los Ciudadanos Mayores), que sirve para que las personas mayores se puedan comunicar telefónicamente con otras personas de su misma edad y compartir experiencias.
2. "Casas multigeneracionales en Alemania", perteneciente al área de participación social y al área intergeneracional, y que dependende del Ministerio Federal de Asuntos Familiares, Personas Mayores, Mujeres y Jóvenes de Alemania. Se trata de centros de encuentro e intercambio de servicios (como compra y limpieza para personas dependientes...); así como de servicios que ofrecen las personas mayores a las familias como son el cuidado de los niños, capacitación para los padres, ayuda con el idioma para personas extranjeras... . También  desde estos centros se ofrecen medidas de cualificación que facilitan la entrada o reentrada al mercado laboral de los padres o madres que terminan su baja parental, a los inmigrantes, a los adolescentes desfavorecidos y a los trabajadores mayores.

Éstos son sólo una muestra de todos los proyectos publicados con motivo de la celebración de éste año, que nos permite visibilizar todo el trabajo que en torno a este sector se esta realizando tanto en España como en el resto de Europa. ¿Y a vosotros, qué os parecen todos éstos proyectos?¿Conocéis alguno más que os gustaría comentar? Desde aquí os invito a echar un vistazo al resto de experiencias y os animo a compartir las que conozcáis.

Mayores y voluntariado, participando para mejorar la sociedad

Según la Ley de Voluntariado de 15 de enero de 1996, podemos definir la acción voluntaria como:    "el conjunto de actividades de interés general, desarrolladas por personas físicas, siempre que las mismas no se realicen en virtud de una relación laboral, mercantil o cualquier otra retribuida y reúna los siguientes requisitos:
- Que tenga carácter altruista y solidario.
- Que su realización sea libre, sin que tenga su causa en una obligación personal o deber jurídico.
- Que se lleven a cabo sin contraprestación económica.

- Que se desarrollen a través de organizaciones privadas o públicas y con arreglo a programas y proyectos concretos."  

Serían muchas las definiciones que sobre voluntariado podríamos encontrar, pero todas irían encuadradas dentro de esta línea.

Según el informe publicado por el Instituto de Mayores y Servicios Sociales (IMSERSO), "El perfil de las personas mayores en España, 2011", el número de personas mayores de 65 años el pasado año 2011 era de más de ocho millones, situándose en 5.688.528 personas en la franja de edad de entre 65 y 79 años.

En el año 1991, la población mayor de 65 años se situaba en 5.370.000 personas,  y un total de 4.200.000 tenían entre 65 y 79 años, por lo que podemos ver el incremento en esta franja de edad.

Ésto da lugar a nuevas demandas por parte de éste colectivo, y una de ellas serían las actividades de voluntariado.

El pasado 2011 se celebró el "Año Europeo del Voluntariado", que pretendía visibilizar estas actividades, así como servir de plataforma de apoyo e intercambio de experiencias.

¿Qué beneficios presenta la actividad voluntaria de éste colectivo tanto para ellos como para el resto de la sociedad?
En la jornada de debate "Participación y voluntariado de las personas mayores y envejecimiento activo", que celebró el IMSERSO el pasado año 2011, se reflexiona en torno a ésto. Acerca de los beneficios se habla de la creación de espacios de interrelación, de relaciones personales, del ejercicio de los valores solidarios y de la competencia profesional.
Y entre las necesidades se recalca el reconocimiento de la diferencia de perfiles entre las personas mayores que participan como voluntarias, así como la importancia de estructurar la participación a través de canales democráticos y plurales, haciendo especial incidencia en la formación.

Algunas de las experiencias de voluntariado entre personas mayores que se recogen  en dicho artículo serían:
-"Los mayores también cuentan": Proyecto del Centro de Prevención del Deterioro Cognitivo y de la Fundación Girasol Madrid, en la que personas mayores voluntarios relatan cuentos o experiencias propias a otros mayores en residencia o centros de día, o a jóvenes y niños a través de talleres intergeneracionales.

-"Voluntarios Culturales Mayores para Enseñar los Museos y Catedrales de España a Niños, Jóvenes y Jubilados", iniciativa promovida por Obra Social Caja Madrid y la Confederación Española de Aulas de la Tercera Edad (CEATE) consistente en la preparación de personas jubiladas para que puedan participar como guías en diversos museo de España, catedrales, palacios, iglesias y monumentos histórico-artísticos.

Estaríamos hablando de un cambio de mentalidad para éste grupo de personas, que pasarían de ser habitualmente receptores de actividades de voluntariado (sobre todo de actividades de acompañamiento y apoyo en tareas), a ofrecer ellos sus conocimientos para la ayuda a otras personas.

2012, Año Internacional del Envejecimiento Activo

Hoy os quiero hablar, aunque muchos ya lo conoceréis, sobre el hecho de que este año se haya proclamado como el "Año Europeo del Envejecimiento Activo y de la Solidaridad Intergeneracional."

Como ya hemos hablado en una anterior entrada, actualmente la población europea vive más años y disfruta de una mejor calidad de vida (en relación al nivel de cultura, desarrollo y salud), en concreto en España en los últimos años ha aumentado la esperanza de vida, estando actualmente en 81.9 años al nacer, siendo de 78.87 años para los hombres y 84.82 años para las mujeres, y situando a nuestro país entre los países con mayor esperanza de vida a nivel mundial (junto a Canadá, Australia, los países nórdicos, Nueva Zelanda, Japón...). Aunque según refleja el último informe del  Instituto Nacional de Estadística (INE)  entre julio del 2010 y junio del 2011 ha habido un retroceso mínimo en esta evolución; como podemos leer en el artículo: "Cae la esperanza de vida en España" publicado por el diario El País.

El aumento de la esperanza de vida en países desarrollados así como el incremento del número de personas que llegan a vivir más años representa una serie de oportunidades, por lo que todas éstas personas pueden ofrecer, pero también una serie de retos, ya que la sociedad ha de saber gestionar este nuevo fenómeno.

 Ésto es lo que se pretende visibilizar con la celebración de éste año, otorgándo una visión positiva y reflexionando sobre los beneficios que las personas mayores pueden aportar a la sociedad.

Y aunque las personas, según los estudios de científicos como Francisco de Mora, catedrático de Fisiología Humana, o Jaime Miguel Calatayud, ex director del laboratorio de envejecimiento de la NASA ("Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio", o en inglés "National Aeronautics and Space Administration"), comenzamos a envejecer a los 30 años, que sería cuando comienza el cambio de la fisionomía; no sería hasta los 65 años cuando entramos en lo que llamamos tercera edad o envejecimiento.

Desde el Instituto Nacional de Migraciones y Servicios Sociales (IMSERSO) se han potenciado toda una serie de actividades en nuestro país para su celebración, así como se ha abierto un espacio para poder comentar todas las actividades que en torno a esta temática se están realizando tanto en nuestro territorio como fuera de él.

Todas resultan enriquecedoras y son una ventana abierta para conocer lo que se esta trabajando con éste colectivo, tanto a nivel nacional como en el resto de Europa.

En un siguiente artículo analizaremos algunas de estas experiencias.